Peneliti asal Jepang meramalkan akan adanya letusan gunung berapi di Gunung Paektu, Korea Utara (Korut) yang cukup dahsyat seperti bencana Gunung St Helen di Amerika Serikat (AS). Letusan Gunung St Helen menjadi tragedi mematikan di AS karena menelan korban jiwa 57 orang.
Profesor Hiromitsu Taniguchi yang merupakan vulkanologis asal Universitas Tohoku, Jepang, menilai letusan Gunung Paektu memiliki Indeks Ledakan Vulkanis (VEI) sebesar empat hingga lima. Taniguchi menampik klaim yang menyebutkan, letusan gunung berapi itu disebabkan karena adanya tes nuklir yang digelar di sekitar wilayah pegunungan.
Taniguchi mengatakan, dalam dua dekade mendatang akan ada letusan gunung di Semenanjung Korea yang disebabkan oleh gempa bumi Jepang pada 2011 lalu. Meski demikian, vulkanologis dari Korea Lee Youn Soo menilai, peristiwa letusan gunung merupakan suatu hal yang sulit untuk diprediksi dalam hal waktu. Demikian, seperti diberitakan Yonhap, Kamis (24/5/2012).
Para peneliti yang bukan berasal dari Korut sudah diperingatkan akan adanya letusan Gunung Paektu pada 2011 lalu. Peringatan itu muncul setelah foto satelit mulai mengamati aktivitas dari gunung setinggi 2.744 meter itu.
Korut pun sempat meminta para vulkanologis di Korut dan Korea Selatan (Korsel) untuk membahas isu letusan Gunung Paektu, setelah Jepang dilanda gempa bumi dan tsunami. Namun kedua vulkanologis itu gagal untuk melanjutkan pembahasan dan pengamatannya atas Gunung Paektu. | OkeZone