Pengadilan federal memerintahkan Negara Bagian Massachusetts menyediakan operasi ganti kelamin bagi Michelle Kosilek, narapidana transeksual. Hakim pengadilan federal, Selasa (4/9), menyatakan itulah satu-satunya cara untuk memperbaiki pelanggaran hak asasi yang dialami Michelle di penjara.Michelle pernah berusaha mengebiri dirinya sendiri dan telah dua kali mencoba bunuh diri di penjara khusus pria Norfolk.
Dia dipenjara karena membunuh istrinya, Cheryl, pada tahun 1990, saat masih bernama Robert Kosilek. Pada tahun 1993 dia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan bebas bersyarat. Pada tahun yang sama dia secara legal mengganti namanya dan hidup sebagai perempuan di penjara.
Hakim Mark Wolf menyatakan Departemen Pemasyarakatan telah melanggar hak Amandemen Kedelapan, yang menentang hukuman yang kejam dan tidak biasa. Dokter penjara telah mendiagnosis Michelle, ketika itu masih bernama Robert, mengalami gangguan identitas gender. Michelle tidak menerima perawatan sejak tahun 1992 hingga 2002 walau dia telah berkali-kali meminta bantuan pihak penjara.
Tahun 2000 Michelle mengajukan tuntutan pertamanya kepada Departemen Pemasyarakatan karena telah melanggar hak amandemennya dengan tidak menyediakan perawatan medis memadai. Tahun 2002 dia memenangi tuntutan itu dan mulai menerima suntikan hormon perempuan. Tiga tahun kemudian Michelle kembali menuntut Departemen Pemasyarakatan menyediakan operasi ganti kelamin.
“Setiap orang memiliki hak agar kebutuhan kesehatan mereka dipenuhi, entah mereka di penjara atau di jalanan. Orang-orang di penjara yang memiliki jantung, pinggang, atau lutut yang sakit menjalani operasi untuk mengobatinya. Kebutuhan medis saya tidak kurang atau tidak lebih penting daripada kebutuhan kesehatan orang yang tinggal di sel sebelah saya,” kata Michelle dalam percakapan telepon dengan The Associated Press pekan lalu, dikutip huffingtonpost.com.
“Mengabaikan perawatan medis yang cukup karena rasa takut terhadap kontroversi atau kritik politikus, pers, dan publik, tidak sesuai dengan tujuan sah penologi. Inilah jenis tindakan yang dilarang oleh Amandemen Kedelapan,” kata hakim yang bertugas sejak 1985 atas penunjukan Presiden Ronald Reagan itu, dikutip boston.com.
Pejabat penjara menyatakan Michelle mungkin menjadi target pelecehan seksual bila menjalani operasi ganti kelamin. “Itu pretekstual atau dapat diatasi,” kata hakim, dikutip abcnews.go.com.
Pengadilan menetapkan Departemen Pemasyarakatan yang memutuskan akan menempatkan Michelle di mana setelah operasi ganti kelamin.
“Kami sangat senang atas keputusan ini. Kami masih meninjau opini dan mengharapkan Departemen Pemasyarakatan mengikuti perintah hakim dan segera mengatur agar Michelle menerima perawatan,” kata Joseph Sulman, pengacara Michelle, dikutip cnn.com.
“Inilah keputusan persidangan pertama yang memerintahkan sebuah penjara menyediakan operasi ganti kelamin sebagai perawatan medis yang penting bagi narapidana transeksual,” kata Ben Klein, pengacara senior Gay and Lesbian Advocates and Defenders.
Departemen Pemasyarakat belum memberikan tanggapan resmi. “Kami sedang meninjau keputusan tersebut dan menjajaki opsi naik banding,” kata juru bicara Diane Wiffin. (E4). VhrMedia, Foto: www.npr.org